Emanuel Sharp cerró su primera Summer League de la NBA tal y como Sacramento lo habría guionizado, liderando la anotación en una victoria. El base nacido en Tel Aviv terminó con 16 puntos, cuatro triples, tres asistencias y tres robos en 30 minutos el viernes en Las Vegas, mientras los Kings resistían ante los Charlotte Hornets por 92-90 para cerrar su quincena en Nevada.

Sacramento construyó la ventaja desde el arranque, llevándose el primer cuarto por 31-19 y estirando la diferencia hasta 15. Charlotte redujo el déficit a cinco al descanso y más tarde llegó a ponerse seis puntos arriba, en un partido que registró ocho cambios de líder antes de que los Kings recuperaran el control dentro de los últimos cuatro minutos y protegieran una ventaja de dos puntos hasta la bocina.

Para Sharp, la planilla importó menos por su volumen que por su forma. Tiró 5 de 12 de campo y 4 de 9 desde el perímetro, anotó su único tiro libre y solo perdió un balón.

Sus actuaciones en Las Vegas trazaron un arco de rookie ya familiar en estas páginas: 23 puntos con un acierto encendido ante Brooklyn, y luego una noche trabajosa de 4 de 13 ante Boston. Esta actuación de cierre quedó justo en el medio de ambas: eficiente sin estar caliente, productivo sin monopolizar el ataque.

Tuvo ayuda. Jonathan Mogbo completó una planilla repleta con 14 puntos, ocho rebotes, cuatro asistencias y tres tapones, mientras Alex Karaban sumó 14 propios. La resistencia de Charlotte pasó por Hannes Steinbach, cuyos 22 puntos y 11 rebotes con un acierto de 7 de 10 mantuvieron a los Hornets a un solo ataque de diferencia hasta el final.

El resultado no repartió trofeos —ambos equipos jugaban en el cuadro de consolación— y la victoria dejó a Sacramento en 2-3 en el torneo, mientras Charlotte terminó 1-4.

Para una elección de segunda ronda, sin embargo, la clasificación queda en gran medida en segundo plano. Sharp deja Las Vegas habiendo liderado la anotación de los Kings en la final, y habiendo sumado robos y pocas pérdidas de balón en casi cada partido: los hábitos poco vistosos que suelen decidir si una elección número 45 se gana un rol.

El interés israelí en ese progreso es directo. Sharp nació y se crio en Tel Aviv, hijo de Derrick Sharp, el veterano base y capitán de Maccabi Tel Aviv, y representó a Israel a nivel júnior internacional antes de su etapa universitaria en Houston. La decisión de Sacramento de invertir la elección número 45 del draft del mes pasado en él no prometía nada más que una audición, y a juzgar por la final, un tiro exterior que se sostiene, unas manos que siguen generando robos y decisiones que aguantaron en un partido cerrado y en los momentos finales, esa audición ha bastado para continuar hacia el campo de entrenamiento.