Inglaterra se llevó el bronce del Mundial en un partido que se recordará durante años, al vencer 6-4 a Francia en el partido por el tercer puesto disputado el sábado en el Hard Rock Stadium de Miami Gardens. Bukayo Saka completó su hat-trick de penalti en el minuto 87, y Jude Bellingham añadió el sexto gol en el tiempo añadido, cerrando un partido que Francia estuvo a punto de convertir en dos ocasiones en una de las grandes remontadas de la historia de los Mundiales, tras ir perdiendo 4-0 al descanso.
La primera parte fue completamente de Inglaterra. Declan Rice los puso por delante en el minuto 3, Ezri Konsa marcó el segundo de cabeza tras un córner en el 18, y Saka anotó dos veces más antes del descanso, en el minuto 37 y de nuevo en el tiempo añadido de la primera parte.
Con el 4-0, la prensa británica y estadounidense describía un control casi total de Inglaterra, mientras que la prensa francesa se volvía contra una defensa que consideraba en pleno desconcierto.
Francia hizo cuatro cambios en el descanso y estuvo a punto de reescribir la historia. Kylian Mbappé marcó a los tres minutos de la reanudación tras una asistencia de Michael Olise, y Bradley Barcola puso el 4-2 en el minuto 54. Cuando Mbappé volvió a marcar en el 66, la desventaja se redujo a un solo gol con más de veinte minutos aún por jugar.
El final fue un caos en ambas áreas. Saka devolvió algo de aire a Inglaterra de penalti en el minuto 87, aunque Ousmane Dembélé recortó distancias para poner el 5-4 en el sexto minuto del tiempo añadido. Bellingham resolvió el épico duelo de diez goles dos minutos más tarde.
El doblete de Mbappé reescribió de paso los libros de historia del torneo. Sus goles noveno y décimo en este Mundial dejaron la Bota de Oro fuera de todo alcance realista, y el segundo de ellos —su gol número 22 en Mundiales— lo llevó a superar el récord histórico de 21 de Lionel Messi.
Messi, con ocho goles en el torneo, se mide ahora a España con Argentina en la final del domingo en East Rutherford sabiendo que el récord histórico de goleo cambió de manos en la víspera de su noche más grande.
Para Inglaterra, la victoria supuso un consuelo tras la derrota en semifinales en Atlanta, donde Argentina remontó su ventaja con dos goles en los minutos finales. El equipo de Thomas Tuchel firmó su exhibición ofensiva más fluida del torneo, y en Saka —una duda física en la previa, según se informó— tuvo al gran protagonista del partido, cuyo hat-trick enmarcó una noche en la que Inglaterra marcó seis goles y necesitó cada uno de ellos.
El resultado le da a Inglaterra su primer tercer puesto en un Mundial y su mejor resultado en la competición desde que levantó el trofeo en 1966, mejorando los cuartos puestos de 1990 y 2018. Para Francia, eliminada por España en semifinales, un torneo que comenzó con ambiciones genuinas termina en la cuarta posición, con una remontada que se quedó a las puertas y con incómodas preguntas pendientes sobre una defensa que encajó seis goles.
La atención se dirige ahora a la final del domingo entre Argentina y España, con los vigentes campeones a una victoria de revalidar el título, y con Messi persiguiendo tanto su propio guion de despedida como un récord goleador que, desde la noche del sábado, ya no le pertenece.
