Le Barça s'est lancé dans la course pour Rodri, alors même que son transfert chez le rival historique, le Real Madrid, semblait pratiquement acté, selon une radio catalane.

Le journaliste Oriol Domenech, sur les ondes de Catalunya Radio, a indiqué que les champions d'Espagne ont pris contact pour se renseigner sur la situation du capitaine de Manchester City, un rebondissement tardif qui survient après plusieurs semaines durant lesquelles un transfert de Rodri au Bernabéu semblait sur le point d'être bouclé.

La démarche du Barça est liée en partie à son inquiétude concernant Frenkie de Jong, qui soigne une rupture du ligament collatéral médial (ligament latéral interne) du genou droit, contractée sous le maillot des Pays-Bas lors du Mondial. De Jong a pour l'instant renoncé à une opération immédiate, son dossier devant être réexaminé dans environ trois semaines, une indisponibilité de cinq à six mois restant possible si une intervention chirurgicale s'avère nécessaire.

« Le club s'attend à ce que de Jong revienne en bonne condition, mais au Barça, on estime qu'il manque toujours un milieu défensif de tout premier plan », a expliqué Domenech, ajoutant que le Barça se renseignait sur le gratin des milieux de terrain disponibles, ce qui explique qu'il ne soit « pas surprenant » que le club s'informe désormais spécifiquement sur Rodri.

Rodri, 30 ans, est sous contrat avec City jusqu'à l'été 2027 et aborde ce feuilleton au sommet de sa carrière. Il a remporté le Ballon d'or 2024, avant de mener l'Espagne au titre mondial ce mois-ci en tant que capitaine, en battant l'Argentine 1-0 en finale et en remportant le Ballon d'or du Mondial récompensant le meilleur joueur du tournoi.

Le Real Madrid demeure toutefois le club le mieux placé pour le recruter. Plusieurs médias espagnols ont indiqué ces derniers jours que les termes personnels étaient pratiquement actés entre l'entourage de Rodri et le Bernabéu, Los Blancos ayant dépensé sans compter lors de ce mercato pour bâtir un milieu de terrain autour de lui.

Manchester City exigerait, selon les informations, une indemnité de transfert d'environ 80 millions d'euros en cas d'accord avec le Real Madrid, un montant qui n'a pas empêché le Barça de tâter le terrain malgré sa situation financière plus fragile cet été.

Pour l'heure, les informations de Domenech relèvent davantage d'une prise de renseignements que d'une offre formelle, mais cela suffit à perturber un feuilleton de mercato que le Real Madrid pensait largement bouclé à ce stade de l'été.