L'ascension de Daniel Peretz, passé du statut de remplaçant au Bayern Munich à celui de titulaire indiscutable en Championship, est désormais confirmée par un chiffre : selon ONE, le gardien israélien a terminé la saison avec un pourcentage d'arrêts de 77,1 %, le meilleur de tous les gardiens du football professionnel anglais ayant disputé au moins 15 matchs.
Ce classement, précise ONE, englobe à la fois la Premier League et l'English Football League — ce qui signifie que l'efficacité de Peretz dans ses cages a surpassé celle de tous les gardiens éligibles du football anglais cette saison, et pas seulement ceux de la deuxième division où évolue Southampton.
Cette statistique couronne une saison remarquable pour le joueur de 26 ans, arrivé à St Mary's en prêt en provenance du Bayern Munich en janvier et qui n'a quasiment plus regardé en arrière. Il a été titulaire lors de 25 matchs de championnat avec Southampton, a participé à une série de 21 matchs sans défaite du club en jouant chaque minute, et a contribué à une remontée jusqu'en demi-finale de la FA Cup et aux play-offs d'accession de Championship.
Southampton a ensuite été exclu de ces play-offs après avoir reconnu avoir espionné les séances d'entraînement d'Oxford United, d'Ipswich Town et de Middlesbrough — un scandale qui a assombri les dernières semaines de la saison mais n'a pas entamé la confiance du club envers son gardien.
En juin, Southampton a officialisé son transfert définitif, en s'accordant avec le Bayern Munich sur un contrat de quatre ans pour un montant qui s'élèverait à environ 7 millions d'euros (6,05 millions de livres sterling), pour un joueur que le Bayern avait recruté au Maccabi Tel Aviv en 2023 mais n'était jamais parvenu à imposer à Munich.
Peretz, international israélien confirmé, devient seulement le deuxième joueur israélien à porter les couleurs de Southampton après le milieu de terrain Eyal Berkovic, qui avait évolué au club lors de la saison 1996-97 — un lien que le rapport de ONE et l'annonce officielle du club soulignent tous deux avec fierté.
Pour un gardien qui a passé de longues périodes en prêt au Hamburg SV à la recherche de temps de jeu régulier avant de le trouver à Southampton, dominer le classement des pourcentages d'arrêts en Angleterre est la preuve la plus éclatante à ce jour que ce transfert a porté ses fruits.
