Artem Dolgopyat s'est hissé pour la troisième fois de sa carrière au sommet d'un podium européen vendredi, remportant l'or de la finale au sol messieurs aux Championnats d'Europe de gymnastique à Zagreb avec un score de 14,466.
Il s'agit d'un titre que le gymnaste du Maccabi Tel Aviv, âgé de 29 ans, a désormais remporté en 2020, 2022 et 2026, venant s'ajouter à une collection qui comptait déjà quatre médailles d'argent européennes, en 2018, 2019, 2023 et 2024. Arsenii Dukhno a pris l'argent à Zagreb avec 14,333, tandis que le Britannique Harry Hepworth a décroché le bronze avec 14,300.
Pour Dolgopyat, la médaille elle-même n'a jamais été dissociée de ce qui résonne ensuite dans les haut-parleurs de l'arène. « Pour moi, entendre à nouveau la 'Hatikvah' à chaque fois est la plus belle chose qui soit », a-t-il déclaré après la finale, selon Ynet.
Il s'est montré franc sur la difficulté de rester au sommet d'un plateau qui ne cesse de rajeunir. « Je sais que je suis toujours au top et je l'ai encore prouvé, sinon je ne concourrais pas », a-t-il déclaré, ajoutant que sa performance à Zagreb avait aussi été influencée par le fait d'avoir déjà disputé le concours par équipes plus tôt dans les championnats.
L'équipe d'Israël a terminé dixième du concours général par équipes messieurs à Zagreb, mais cela a suffi pour valider le standard de qualification pour les Championnats du monde de cette année, offrant au programme national une base solide avant le prochain grand rendez-vous.
Le palmarès de Dolgopyat au sol est sans doute le plus riche de tous les athlètes israéliens, tous sports confondus : l'or olympique à Tokyo 2020, l'argent olympique à Paris 2024, un titre mondial en 2023 et des médailles d'argent mondiales en 2017 et 2019, en plus de ses trois titres européens et de ses quatre médailles d'argent européennes.
Il se tourne désormais vers les Championnats du monde à Rotterdam, dans deux mois, avec en tête la poursuite de la qualification pour le prochain cycle olympique, alors même qu'il continue d'accumuler les médailles face à des gymnastes de dix ans ou plus ses cadets.
