Draymond Green a passé son été à courtiser publiquement LeBron James pour Golden State, et dimanche, il a poussé cette opération de charme un peu plus loin, sur un ton d'autodérision : il s'est proposé de disparaître dans le corner et de laisser quelqu'un d'autre diriger le jeu.
Un fan a demandé à Green sur Threads qui dirigerait réellement l'attaque des Warriors si James signait — Green lui-même, Stephen Curry, ou James. Réponse de Green : « Bron. Je deviendrais PJ Tucker. Le meilleur shooteur de corner à trois points de tous les temps. »
Cette référence à Tucker est une private joke récurrente chez Green. PJ Tucker a construit sa réputation en NBA moins sur le scoring que sur l'écartement du jeu et la défense sur des ailiers plus grands, et selon les données de Second Spectrum, il a inscrit 704 tirs à trois points de corner sur une période de 12 saisons, plus que n'importe quel autre joueur sur cette période, l'essentiel ayant été réalisé durant ses années de gloire à Houston. Sa moyenne en carrière à trois points s'élève à 36,6 %, et à 38,4 % spécifiquement depuis le corner.
Green avait établi cette comparaison pour la première fois en septembre 2020, après une série de playoffs contre les Rockets de Tucker, le qualifiant alors de « peut-être le meilleur shooteur à trois points de l'histoire de la NBA ». NBC Sports Bay Area avait à l'époque vérifié cette affirmation et constaté que les chiffres ne la corroboraient pas vraiment — ce qui n'a pas empêché Green de la ressortir cinq ans plus tard pour en faire son propre rôle hypothétique.
Les fans et d'autres médias n'ont pas vraiment adhéré à cette vision de Green, shooteur à 31 % de moyenne en carrière à trois points et joueur construit avant tout autour de la défense et de la création de jeu, se transformant en spécialiste du corner. La blague s'est rapidement propagée sur les réseaux sociaux, suscitant surtout des moqueries plutôt qu'une adhésion.
Elle survient toutefois dans un contexte bien réel. LeBron James a informé les Lakers de son intention de quitter la franchise cet intersaison et négocie actuellement sa liberté d'agent, les Warriors, les Cavaliers, le Heat et les 76ers figurant parmi les équipes en lice. Green s'est ouvertement positionné tout l'été en faveur d'une réunion, ayant notamment renoncé, selon plusieurs sources, à sa propre player option pour aider les Warriors à alléger leur masse salariale en vue d'une possible signature de James.
James, 41 ans, a indiqué qu'il ne ferait pas trop durer sa décision. Jusqu'à ce qu'il choisisse réellement une équipe, la version de Green d'une attaque des Warriors articulée autour de LeBron — lui-même posté dans le corner, attendant une passe extérieure — reste exactement ce qu'elle était dimanche : une blague, avec juste assez d'enjeux réels derrière pour faire parler.
