L'entraîneur de Southampton, Tonda Eckert, n'a laissé planer aucune ambiguïté sur sa hiérarchie des gardiens, confirmant que Daniel Peretz s'est imposé comme le numéro un incontesté du club pour la saison, avec George Long comme doublure, tandis qu'Aaron Ramsdale a été renvoyé au football des moins de 21 ans.

"Daniel a été recruté comme notre gardien numéro un et George Long comme notre numéro deux pour la saison", a déclaré Eckert, cité par ONE. "Nous avons eu une conversation dès le début, et depuis mon arrivée j'ai travaillé avec Daniel et Longy. Nous avons été très clairs sur la situation." L'entraîneur a ajouté avoir également parlé directement à Ramsdale de sa situation.

Cette clarification intervient après que Ramsdale, en quête de temps de jeu, a demandé à intégrer l'équipe des moins de 21 ans de Southampton, dirigée par Adam Lallana, pour un match contre Blackburn Rovers, disputant l'intégralité des 90 minutes afin de rester affûté alors que son avenir en équipe première demeure incertain.

Eckert a salué l'attitude de l'international anglais de 28 ans pour avoir fait cette demande, soulignant que le temps de jeu compétitif offre des bénéfices qu'un terrain d'entraînement ne peut reproduire, même au niveau des moins de 21 ans, et que son expérience était précieuse pour un effectif jeune des Saints.

Cette situation marque une chute spectaculaire pour Ramsdale, arrivé à Southampton en provenance d'Arsenal comme gardien confirmé et très en vue, qui a disputé 32 matchs lors de la relégation du club hors de la Premier League, avant d'être prêté à Newcastle United pour une campagne de Ligue des champions.

Peretz, à l'inverse, est passé d'une arrivée en prêt en cours de saison en provenance du Bayern Munich au statut de titulaire indiscutable en l'espace de quelques mois. Il a rejoint le club en prêt en janvier et a immédiatement stabilisé une défense qui encaissait beaucoup de buts sous le précédent gardien Gavin Bazunu, gardant sa cage inviolée à huit reprises en 22 apparitions.

Southampton a rendu le transfert définitif cet été, et Peretz s'est depuis emparé du maillot numéro un du club — une ascension rapide pour l'international israélien, désormais titulaire incontesté devant une doublure de champion du monde anglais en Long et un international anglais à part entière en Ramsdale.

Pour Peretz, le soutien public d'Eckert constitue le plus fort témoignage à ce jour de son statut à St Mary's, alors que Southampton prépare une campagne de Championship où la stabilité dans les cages a été une priorité tout l'été.