Emanuel Sharp a bouclé sa première NBA Summer League comme Sacramento l'aurait espéré, en terminant meilleur marqueur d'une victoire. L'arrière né à Tel-Aviv a fini avec 16 points, quatre tirs à trois points, trois passes décisives et trois interceptions en 30 minutes vendredi à Las Vegas, alors que les Kings ont résisté aux Hornets de Charlotte 92-90 pour clore leur quinzaine dans le Nevada.

Sacramento a posé les bases très tôt, remportant le premier quart-temps 31-19 et portant l'avance à 15 points. Charlotte a réduit l'écart à cinq points à la mi-temps, avant de prendre à son tour six points d'avance, dans une rencontre marquée par huit changements de leader avant que les Kings ne reprennent le contrôle dans les quatre dernières minutes et ne préservent un écart de deux points jusqu'au buzzer.

Pour Sharp, la ligne de statistiques comptait moins par son ampleur que par sa nature. Il a shooté à 5 sur 12 au tir, 4 sur 9 à trois points, converti son unique lancer franc, et n'a perdu le ballon qu'une seule fois.

Ses sorties à Las Vegas ont suivi une trajectoire familière pour un rookie dans ces colonnes : 23 points à une adresse brûlante face à Brooklyn, puis une soirée poussive à 4 sur 13 face à Boston. Cette performance de clôture se situe entre les deux — efficace sans être flamboyante, productive sans monopoliser l'attaque.

Il a bénéficié de soutien. Jonathan Mogbo a rempli la feuille de statistiques avec 14 points, huit rebonds, quatre passes décisives et trois contres, tandis qu'Alex Karaban en a ajouté 14 de son côté. La résistance de Charlotte est passée par Hannes Steinbach, dont les 22 points et 11 rebonds à 7 sur 10 au tir ont maintenu les Hornets à une possession jusqu'au bout.

Le résultat n'était assorti d'aucun trophée — les deux équipes évoluaient dans le tableau de consolation — et cette victoire a porté Sacramento à 2 victoires - 3 défaites sur le tournoi, tandis que Charlotte a terminé à 1-4.

Pour un choix de deuxième tour, cependant, le classement importe peu. Sharp quitte Las Vegas après avoir été meilleur marqueur des Kings lors de la finale, et après avoir associé interceptions et faible nombre de pertes de balle à presque chaque sortie — ces habitudes peu spectaculaires qui déterminent souvent si un 45e choix décroche un rôle.

L'intérêt israélien pour cette progression est direct. Sharp est né et a grandi à Tel-Aviv, fils de Derrick Sharp, l'ancien arrière et capitaine de longue date du Maccabi Tel-Aviv, et a représenté Israël au niveau international junior avant sa carrière universitaire à Houston. La décision de Sacramento d'utiliser le 45e choix de la draft du mois dernier sur lui ne promettait rien au-delà d'une audition — et au vu de cette finale, un tir extérieur qui se confirme, des mains qui continuent de produire des déviations, des décisions qui ont tenu la route en fin de match serré, cette audition a fait suffisamment ses preuves pour se poursuivre en camp d'entraînement.