L'Hapoel Tel Aviv s'active pour renforcer son secteur intérieur, et selon ONE, un nom figure en bonne place sur la liste : Nick Richards, le pivot américain de 28 ans qui a passé la saison dernière à naviguer entre la rotation des Chicago Bulls et le marché des transferts.

Le rapport exclusif de ONE présente Richards comme l'un des deux candidats seniors envisagés par les Reds pour le poste de pivot, même si le média prend soin de préciser qu'il n'a pas encore donné son accord pour un transfert en Europe. C'est la réserve essentielle : il s'agit d'une cible du club, pas d'un accord conclu.

Richards, pivot de 2,13 m formé à l'Université du Kentucky, avait été sélectionné en 42e position de la draft NBA 2020 par la Nouvelle-Orléans, et a depuis disputé plus de 300 matches de saison régulière avec Charlotte, Phoenix et Chicago, en s'appuyant sur un scoring intérieur efficace et sur le rebond plutôt que sur le tir extérieur.

Il entre sur le marché en tant qu'agent libre non protégé cet été, Chicago ne l'ayant pas retenu lors de son intersaison, ce qui offre à l'Hapoel et à d'autres prétendants une véritable opportunité s'il décide qu'un contrat en EuroLigue et du temps de jeu pèsent plus lourd que la poursuite d'un nouveau contrat de camp d'entraînement en NBA.

L'intérêt pour Richards ne se produit pas isolément. ONE indique également que l'Hapoel courtise Maxi Kleber, l'ailier-pivot allemand expérimenté renoncé par les Lakers le mois dernier, une piste rapportée de manière indépendante par Eurohoops et HoopsHype ces derniers jours, alors que Kleber étudie des offres en EuroLigue.

Au-delà de ces deux noms, ONE affirme que le club garde également un œil sur D'Angelo Russell, choisi en 2e position de la draft 2015 et aujourd'hui à Memphis, dans le cadre de ce que le rapport qualifie de refonte « intensive » de l'effectif pour la saison prochaine.

Rien de tout cela n'est encore une affaire confirmée. L'Hapoel n'a fait aucun commentaire public, et l'entourage de Richards n'a donné aucune indication qu'il serait proche de s'engager pour un transfert à l'étranger, mais la liste de courses de l'équipe pour son secteur intérieur en 2026-27 prend clairement forme.