Le premier test officiel de Michael Carrick depuis qu'il a été nommé entraîneur permanent de Manchester United s'est soldé par une humiliation lors du week-end d'ouverture de la saison de Premier League, Hull City, fraîchement promu, s'imposant 2-0 face à son équipe au MKM Stadium.

Semi Ajayi a donné l'avantage aux Tigers à la 17e minute, profitant d'un malentendu défensif pour pousser le ballon au fond des filets de près, et Nobel Mendy a doublé la mise d'une tête puissante juste avant la mi-temps. United n'a jamais trouvé la parade.

Il s'agissait du premier match de Hull en Premier League depuis sa relégation à l'issue de la saison 2016-17, et les comptes rendus de la rencontre l'ont présenté comme la toute première victoire du club en championnat face à United. Les Tigers ont marqué leur retour dans l'élite avec panache, bousculant l'un des poids lourds traditionnels de la division dès le coup d'envoi.

Ron Walker, de Sky Sports, a décrit cette victoire comme bâtie sur « le sang, les tripes et le combat » de Hull. « On avait l'impression qu'ils arrivaient toujours les premiers sur chaque ballon, qu'ils se donnaient davantage pour remporter chaque duel de tête et qu'ils n'ont rien lâché à United du début à la fin », a-t-il écrit. « C'est exactement ce qui a manqué à Man Utd. Ils n'ont jamais semblé aussi déterminés et en ont payé le prix. » Le compte rendu de ONE sur la rencontre a présenté la défaite en des termes presque identiques, affirmant que United n'avait fait preuve ni du courage ni de l'esprit combatif qui ont porté Hull vers la victoire.

Carrick a fait entrer Marcus Rashford pour sa première apparition avec le club depuis décembre 2024, après une période de disgrâce sous son prédécesseur Ruben Amorim et des prêts loin d'Old Trafford, mais l'attaquant a reçu peu de ballons et n'a pas pu trouver le moyen de relancer son équipe dans la rencontre.

« Nous sommes amèrement déçus par ce résultat, mais nous n'allons pas nous laisser abattre », a déclaré Carrick par la suite. Interrogé sur la situation plus générale, il a ajouté qu'il s'agissait d'« un match, le premier de la saison » et a insisté sur le fait que cela « ne change pas l'ensemble de la direction que prend l'équipe, ni le club ».

Carrick a pris les commandes de manière permanente en mai, après un intérim consécutif au licenciement d'Amorim en janvier, qui avait permis à United de remonter à la troisième place et de renouer avec la course à la Ligue des champions. La défaite à Hull était son premier match depuis la signature d'un contrat courant jusqu'en 2028, et elle a sapé une grande partie de l'optimisme accumulé pendant l'été.

Le compte rendu de ONE a également souligné les fragilités défensives de United et suggéré que le club a besoin de renforts avant la fermeture du mercato, alors qu'il reste environ dix jours avant la date limite des transferts.

Pour Hull, ce résultat constitue un début de saison aussi réussi que possible pour un club fraîchement promu - et une rare occasion de savourer les déboires de Manchester United, dès le tout premier week-end de la saison.