Roy Levy et Ariel Gal ont quitté les Championnats du monde junior de 470 à Gdynia vendredi avec une médaille d'argent et la désagréable certitude d'avoir fait jeu égal, point par point, avec les nouveaux champions. La paire israélienne et les Italiens Lisa Vucetti et Vittorio Bonifacio ont tous deux terminé la semaine avec 36 points nets, et le titre ne s'est joué que dans la course décisive, où les Italiens ont franchi la ligne en troisième position quand les champions en titre n'ont pu faire mieux que septièmes.
Levy et Gal, qui naviguent sous les couleurs du club de Sdot Yam et avaient remporté le titre mondial junior en 2025, sont arrivés en Pologne en équipage à battre, et leur série de qualification l'a confirmé : 1, 3, 3, 3, 1. À la moitié de la phase de flotte d'or, ils occupaient la tête d'une flotte de 55 bateaux issus de 18 nations.
La défense de leur titre a volé en éclats lors de la neuvième course. Une disqualification pour pavillon noir leur a coûté 29 points, a consumé leur seul retrait de mauvais résultat, et a effacé la marge qu'ils avaient bâtie en trois jours de régate. Loin de maîtriser la fin de la phase de qualification, ils ont abordé la série des médailles à égalité avec Vucetti et Bonifacio, chacun avec 28 points reportés.
Ils ont pourtant porté le premier coup en remportant la première course de médailles - leur troisième victoire de la régate - remettant le titre à leur portée. Mais les Italiens, qui avaient dominé le classement des moins de 21 ans toute la semaine, ont négocié plus sereinement la dernière course, et le départage du championnat a envoyé la couronne à Trieste plutôt qu'à Caesarea.
Les Français Lomane Valade et Julien Bunel, en tête du classement avant le début de la série des médailles, ont terminé à un seul point, avec 37 points, pour décrocher le bronze. Les Norvégiens Julia Jacobsen et Victor Loof ont pris la quatrième place avec 50 points, dans un top 10 représentant sept nations.
Israël a signé un second podium à Gdynia. Tehila Sidis et Amitai Levkovitz ont terminé seizièmes au classement général mais troisièmes chez les moins de 21 ans, synonyme de bronze dans cette catégorie, tandis que Maayan Shemesh et Ben Goldenberg ont pris la dix-septième place après deux disqualifications pour pavillon noir qui leur ont coûté cher.
Ce résultat aura un goût amer pour Levy et Gal, mais leur trajectoire parle d'elle-même. Champions d'Europe junior en 2024, champions du monde en 2025, et battus cette fois seulement au départage, ils demeurent le meilleur équipage jeunesse d'Israël en 470 - la classe olympique mixte qui trace la route vers Los Angeles 2028.
