Liverpool entame la saison 2026-2027 avec une question à laquelle il faut répondre et qui semblait impensable il y a un an : comment remplacer Mohamed Salah ? Le départ de l'Égyptien d'Anfield a été officialisé cet été lorsqu'il a signé au club turc de Trabzonspor, mettant fin à un passage de neuf ans durant lequel, selon ONE, il a inscrit 257 buts sous les couleurs de Liverpool.

C'est la première fois depuis 2015 que Liverpool entame une saison sans sa plus grande menace offensive, et le club a également changé d'entraîneur au cours de ce même mercato. Andoni Iraola a pris la succession d'Arne Slot, dont l'unique saison à la tête de l'équipe s'est soldée par une cinquième place.

Selon ONE, le Liverpool d'Iraola entame la nouvelle campagne à domicile face à Newcastle, l'entraîneur basque devant privilégier le pressing haut et le jeu direct qui ont fait sa réputation à Bournemouth, plutôt que le jeu de possession plus maîtrisé de Slot.

L'ampleur de la reconstruction se lit dans les chiffres. Avec le départ de Salah, Cody Gakpo — auteur de 50 buts sous le maillot de Liverpool, selon le rapport — est désormais de facto le meilleur buteur du club parmi l'effectif actuel, illustration frappante de l'ampleur de la menace offensive qui a quitté le navire.

Le poids de l'attaque repose désormais sur Alexander Isak et Florian Wirtz. Isak est arrivé de Newcastle en septembre dernier contre 125 millions de livres sterling, un record pour un transfert britannique, mais il a connu une première saison en dents de scie sur les rives de la Mersey, ne marquant que quatre buts en raison de blessures à répétition, rapporte ONE.

Wirtz, l'une des recrues vedettes du club lors des derniers mercatos, devrait évoluer juste derrière Isak et faire la jonction avec un milieu de terrain déjà bien fourni avec Dominik Szoboszlai, Alexis Mac Allister et Ryan Gravenberch. Selon le rapport, Iraola souhaite qu'Isak se concentre autant sur ses déplacements sans ballon pour créer des espaces pour ses coéquipiers que sur ses propres buts.

Le plan de succession de Liverpool pour remplacer Salah ne s'est pas entièrement déroulé comme prévu. Le club avait identifié Yan Diomande, alors au RB Leipzig, comme une solution potentielle à long terme sur le flanc droit, mais l'adolescent a snobé Anfield au profit du Real Madrid, où le projet de Jose Mourinho et une démarche directe de l'entraîneur auraient été déterminants. Ce transfert, évalué à près de 120 millions de livres sterling, est devenu le plus onéreux de l'histoire pour un joueur africain.

Cette piste écartée, ONE rapporte que Liverpool s'est désormais tourné vers Bradley Barcola, au Paris Saint-Germain, même si les chiffres restent très éloignés — le PSG réclamerait environ 145 millions de livres sterling face à une offre de Liverpool avoisinant les 100 millions.

Rien de tout cela ne change l'ampleur de l'héritage d'Iraola : un effectif encore en phase d'adaptation à la vie après sa plus grande star, une ligne d'attaque qui doit encore prouver qu'elle peut remplacer 257 buts, et des supporters qui observent pour voir si la prochaine ère d'Anfield pourra rivaliser avec les sommets de la précédente, sans le joueur qui l'a tant marquée.