L'arrivée de Bernardo Silva au Real Madrid, libre de tout contrat, a été présentée par Jose Mourinho, de retour sur le banc madrilène, comme bien plus qu'un simple renfort d'effectif. ONE rapporte que Mourinho souhaite faire du milieu portugais ce qui se rapprochera le plus d'un remplaçant à Luka Modric depuis le départ du Croate.

Silva, 31 ans, a finalisé ce transfert après neuf saisons à Manchester City, où son contrat arrivait à expiration à la fin de la saison dernière. Il a signé un contrat de deux ans, selon Ynet, courant jusqu'en 2028, Sport5 précisant que le club dispose également d'une option pour une troisième saison.

Il s'agit d'un transfert libre, mais loin d'être un renfort au rabais. Le Real Madrid a devancé l'intérêt du Barcelone et de l'Atletico Madrid pour s'attacher les services de Silva, au terme d'une saison durant laquelle il a disputé 55 matches avec City et débuté les 38 rencontres de Premier League.

Selon ONE, Mourinho n'attend pas de Silva qu'il reproduise le jeu de Modric à l'identique, mais plutôt qu'il remplisse la fonction que celui-ci occupait autrefois au milieu de terrain : apporter de l'expérience, de l'intelligence de jeu et un contrôle du tempo, même si le média souligne qu'il s'agit de « deux joueurs aux caractéristiques différentes ».

Cette comparaison prend un relief particulier au vu du passé de Mourinho avec Modric. C'est en effet Mourinho, lors de son premier passage à la tête du Bernabeu, qui avait poussé le club à recruter le Croate en provenance de Tottenham en 2012, un transfert qui a précédé plus d'une décennie de succès en Ligue des champions et sur la scène nationale.

Sur le plan positionnel, rapporte ONE, la polyvalence de Silva est au cœur du plan. Il peut évoluer à droite de l'attaque, comme milieu excentré à droite, au poste de numéro 10, ou encore reculer pour participer à la construction du jeu depuis l'arrière, offrant à Mourinho plusieurs façons de l'utiliser sur une longue saison.

Ce transfert permet également à Silva de retrouver Kylian Mbappe, avec qui il avait remporté le titre de champion de France à Monaco en 2016-2017, et Sport5 note qu'il s'agit de la deuxième recrue estivale du Real Madrid depuis l'arrivée de Mourinho, après celle du défenseur Marc Cucurella.

ONE présente cette signature comme s'inscrivant dans une évolution plus large de la stratégie de recrutement du Real Madrid : après plusieurs mercatos axés sur le développement de jeunes talents, le club privilégie de nouveau l'expérience immédiatement exploitable, en complément de son noyau émergent.