Newcastle United a présenté Nico González devant le public de St James' Park mercredi soir, dévoilant sa septième recrue de l'été peu avant le coup d'envoi d'un match du deuxième tour de la Carabao Cup face à West Bromwich Albion.

Le club avait teasé cette arrivée plus tôt dans la journée avec une courte vidéo diffusant un message en espagnol demandant aux supporters d'être à leur place dix minutes avant le match - un indice clair sur ce qui s'annonçait. Newcastle a ensuite officialisé la signature sur son site internet officiel, mettant un terme à un dossier suivi depuis plusieurs semaines.

« Nous avons travaillé patiemment sur ce transfert pendant plusieurs semaines. C'était celui que nous voulions, et nous sommes ravis d'accueillir Nico à Newcastle United ce soir », a déclaré le directeur sportif Ross Wilson.

L'entraîneur principal Matthias Jaissle a décrit González comme un profil rare, parfaitement adapté au poste précis que Newcastle devait pourvoir. « Il apporte une réelle qualité et une expérience de haut niveau dans une zone clé du terrain. Nico est un porteur de balle très puissant, capable de faire progresser l'équipe tout en restant lucide sous la pression », a déclaré Jaissle.

De son côté, González s'est montré enthousiaste au sujet de ce transfert. « Je suis vraiment heureux d'être ici, dans ce club extraordinaire. Je n'ai entendu que des éloges sur le club et sur la ville, donc je suis très impatient d'y vivre et de faire partie de ce projet », a-t-il déclaré, rappelant qu'il avait déjà connu l'ambiance de St James' Park à deux reprises en tant qu'adversaire.

Les détails financiers varient légèrement selon les médias. ONE et ESPN évoquent tous deux un montant de 52 millions de livres, tandis que Fabrizio Romano a détaillé un montant initial de 47 millions de livres plus 3 millions de livres de bonus - soit environ 50 millions de livres dans les deux cas, l'écart s'expliquant probablement par la manière dont ces bonus sont évalués.

Âgé de 24 ans et de son nom complet Nicolás González Iglesias, il quitte Manchester City après 18 mois passés à l'Etihad, où il a disputé 59 matches et inscrit quatre buts depuis son arrivée en provenance de Porto en février 2025, contre un montant annoncé de 50 millions de livres.

Né à A Coruña, en Galice, González est passé par le centre de formation de La Masia à Barcelone dans son enfance, avant un prêt à Valence puis un transfert définitif à Porto, où il s'est révélé comme un récupérateur de balle de haut niveau - il figurait, la saison dernière, parmi les milieux de terrain les plus prolifiques des cinq grands championnats européens en nombre de pressings hauts par 90 minutes.

Son départ de City ne constitue pas une grande surprise ; González aurait déclaré ne pas vouloir partir, mais les options de Pep Guardiola au milieu de terrain le contraignaient à se battre pour du temps de jeu derrière des joueurs plus établis.

Pour Newcastle, cette signature vient renforcer un milieu de terrain fragilisé cet été. Le capitaine Bruno Guimaraes est parti pour Arsenal contre un montant annoncé d'environ 100 millions de dollars, après le départ antérieur de Sandro Tonali, laissant l'entraîneur Jaissle avec peu d'options expérimentées au milieu du terrain.

González a signé un contrat de longue durée et portera le numéro six. Il devrait être disponible pour une sélection dans les prochains jours, alors que Newcastle poursuit sa quête de titre en League Cup et cherche à reconstituer sa profondeur au milieu de terrain en vue de la fin de saison en Premier League.