Richarlison a marqué au cœur du temps additionnel pour offrir à Tottenham une victoire 2-1 face à Chelsea lors d'un match amical de pré-saison houleux à Sydney, mais les célébrations ont à peine eu le temps de retomber avant que son entraîneur ne soit interrogé sur la question de savoir si l'attaquant souhaite même rester au club.

Roberto De Zerbi, dont l'équipe a terminé la rencontre à dix après le carton rouge de Kevin Danso, n'a pas cherché à masquer l'incertitude lorsqu'il a été interrogé sur le contrat de Richarlison, qui court seulement jusqu'à la fin de la saison 2026-27. "Je ne sais pas s'il restera parce que je l'aime beaucoup... mais au final, il faut respecter ce qu'il veut faire", a déclaré l'Italien, selon ONE.

De Zerbi est allé plus loin, décrivant ses conversations avec le Brésilien comme véritablement partagées. "Parfois il dit qu'il veut rester et parfois qu'il veut partir. Il faudra de toute façon qu'on en parle", a-t-il dit, ajoutant qu'il n'avait "pas bien compris" vers quel choix Richarlison penchait.

C'est une toile de fond curieuse pour un joueur qui venait tout juste de délivrer le geste décisif. Tonali avait donné l'avantage à Spurs à la 19e minute d'une frappe déviée, avant qu'Estevao n'égalise presque aussitôt pour Chelsea, et l'expulsion de Danso trois minutes après le début de la seconde période a laissé Tottenham terminer en infériorité numérique pendant une heure devant 80 363 spectateurs au Stadium Australia. Richarlison a scellé la rencontre sur pratiquement la dernière action du match, profitant d'un ballon relâché après que le tir de Jamie Donley a heurté le poteau.

Il s'agit de la quatrième victoire en quatre matches de pré-saison pour l'équipe de De Zerbi, et l'entraîneur s'est empressé de souligner qu'il n'a aucune intention de pousser Richarlison vers la sortie. "C'est un joueur important, on ne trouve pas facilement un autre attaquant comme lui", a-t-il déclaré, saluant le professionnalisme et l'éthique de travail de l'attaquant de 29 ans, malgré l'incertitude entourant ses projets à long terme.

Richarlison avait rejoint Tottenham en provenance d'Everton à l'été 2022, pour un transfert évalué à environ 60 millions de livres sterling bonus compris, et il est devenu un élément fixe de la ligne d'attaque du club à travers des saisons difficiles, y compris la course au maintien en Premier League la saison dernière. Il a réalisé un total record de 43 apparitions pour Spurs en 2025-26, terminant parmi les meilleurs buteurs du club en championnat.

ONE rapporte que Tottenham a engagé bien plus de 200 millions de livres sterling dans son recrutement estival, une vague de dépenses que le média présente comme la preuve que le club se prépare déjà à pallier un possible départ de Richarlison avant l'expiration de son contrat l'été prochain.

Pour l'instant, rien n'est réglé. Les propos de De Zerbi laissent entendre qu'aucune demande de transfert officielle n'a été déposée et qu'aucune discussion de prolongation n'a eu lieu, faisant de la prochaine étape de Richarlison l'un des rebondissements les plus intrigants de la pré-saison de Tottenham à l'approche du coup d'envoi de la Premier League.