Tomas Satoransky affirme que son transfert du FC Barcelone au Hapoel Tel-Aviv cet été tient à un calcul simple : il voulait continuer à jouer en Euroligue, mais ne pouvait plus le faire en supportant la charge de travail que lui imposait Barcelone.

« Je voulais rester en Euroligue et réduire la charge », a déclaré l'arrière tchèque de 34 ans dans un entretien cité par ONE. « C'était la motivation principale. » Il a signé un contrat d'un an avec le Hapoel, évalué selon les informations à environ 1,5 million de dollars, assorti d'une option pour une saison supplémentaire, et devrait occuper le rôle de troisième arrière dans la rotation, derrière les meneurs titulaires de Dimitris Itoudis, plutôt que celui de meneur principal qu'il a occupé pendant l'essentiel de sa carrière.

Le volet médical de ce transfert est préoccupant. Satoransky a révélé souffrir de douleurs articulaires dans le bas du dos depuis un an et demi, sans autre explication selon lui que des années de sollicitation accumulée. « Depuis un an et demi, je souffre de douleurs articulaires dans le bas du dos », a-t-il expliqué, décrivant un engrenage dans lequel une lourde charge de travail en Euroligue — environ 30 minutes par match à Barcelone — ne lui laissait que peu de temps de récupération avant les matchs de championnat espagnol, disputés quelques jours plus tard seulement, alimentant ce qu'il a appelé un effet domino de dégradation physique.

Avec seulement cinq joueurs hors Union européenne autorisés dans un effectif d'Euroligue, des clubs comme Barcelone s'appuient fortement sur ce groupe restreint, aussi bien en compétition européenne qu'en championnat national, et Satoransky a suggéré que cette pression était au cœur de son déclin physique. Réduire son temps de jeu et partager la charge de travail au poste d'arrière au Hapoel constituait, selon lui, le seul moyen réaliste de continuer à jouer au niveau qu'il souhaite sans s'abîmer davantage.

Il s'est montré particulièrement direct au sujet de la direction de son ancien club. « Barcelone a été une énorme déception dans la manière dont la direction du club de football a traité l'équipe de basket », a déclaré Satoransky, pointant un manque de renforts et d'investissement dans l'effectif qui a laissé la section basket-ball désavantagée par rapport au secteur football. Il a passé quatre saisons en Catalogne, terminant sur des moyennes de 7,0 points, 4,3 passes décisives, 3,4 rebonds et 0,7 interception par match en Euroligue lors de la saison 2025/26, avec 49,4 % de réussite à deux points et 48,9 % à trois points.

À l'inverse, il a exprimé un réel enthousiasme pour ce qu'il a trouvé à Tel-Aviv. « Nous avons désormais au Hapoel des propriétaires qui ont une vision, et nous voulons clairement gagner l'Euroligue », a-t-il déclaré — une déclaration d'ambition rare et sans détour de la part d'un joueur qui a passé l'essentiel d'une décennie dans l'une des puissances traditionnelles de la compétition avant de changer de camp.

Le volet familial de la décision a également compté, selon l'entretien : son épouse a soutenu ce transfert et le changement de mode de vie qu'implique une installation en Israël, considérant cela comme une décision partagée plutôt qu'un simple suivi de sa carrière.

L'arrivée de Satoransky offre au Hapoel Tel-Aviv un organisateur de jeu rompu à l'Euroligue et au palmarès garni de titres, même dans un rôle réduit, alors que le club étoffe sa rotation aux postes d'arrière pour une saison où il s'est une nouvelle fois fixé des objectifs continentaux ambitieux.