Deux jours après le coup de sifflet final dans le New Jersey, la Coupe du Monde a trouvé une nouvelle façon de briser les cœurs argentins — cette fois à 35 000 pieds d'altitude, et entièrement de manière délibérée.

Un pilote aux commandes d'un avion à la cabine remplie de supporters argentins, dont beaucoup portaient encore leur maillot bleu ciel et blanc et le numéro 10 de Messi, a pris le micro pour annoncer le résultat de la finale. Selon des images depuis largement diffusées sur les réseaux sociaux et rapportées par ONE, il a construit son propos comme un commentateur annonçant une photo-finish : « Ce fut un match très serré jusqu'au bout, y compris pendant la prolongation. Les deux équipes ont tout donné, mais malheureusement... » — laissant la phrase en suspens.

Les passagers, privés de toute couverture en direct pendant la durée du vol et dépendant entièrement du cockpit pour connaître le résultat, ont interprété cette pause comme un signal. La cabine a explosé de joie — des supporters bondissant de leur siège, s'enlaçant avec des inconnus, hurlant comme si l'Argentine venait de conserver le trophée remporté au Qatar quatre ans plus tôt.

Puis est venue la suite de la phrase : « C'est l'Espagne qui a gagné. » La célébration s'est éteinte en un instant. Les passagers qui, quelques secondes plus tôt, s'enlaçaient encore, se sont retrouvés plongés dans le silence, selon les images et plusieurs médias ayant repris la vidéo, dont Yahoo Sports, WION et LBC.

Le résultat réel, lui, n'avait rien d'une plaisanterie. L'Espagne a battu l'Argentine 1-0 après prolongation lors de la finale de dimanche au MetLife Stadium d'East Rutherford, dans le New Jersey, Ferran Torres — entré en jeu à la 62e minute — inscrivant le but vainqueur à la 106e minute, son premier de la compétition. Il s'agit du deuxième titre mondial de l'Espagne.

Réduite à dix, l'Argentine a pu compter sur son gardien Emiliano Martínez pour maintenir le suspense aussi longtemps que possible ; il a établi un record en finale de Coupe du Monde avec 11 arrêts. Lionel Messi, 39 ans, a bouclé sa sixième et probablement dernière Coupe du Monde sans ajouter de titre à celui soulevé en 2022.

Selon ONE, les médias argentins ont réagi avec fureur à cette blague aérienne, la qualifiant d'« acte terrible » relevant d'un « humour douteux ». Des critiques ont également relevé que le pilote avait pris un vrai risque en s'exposant ainsi, en plein vol, devant une cabine de supporters qui, pendant quelques secondes, ont sincèrement cru célébrer un deuxième titre mondial consécutif.

Les réactions en ligne sont partagées depuis la diffusion de la vidéo, y compris sur TikTok. De nombreux internautes — en grande majorité d'Espagne et d'ailleurs en Europe — ont défendu la blague comme une taquinerie bon enfant entre rivaux, plaisantant sur le fait que le pilote méritait une augmentation. D'autres l'ont jugée inutilement cruelle envers une cabine de supporters encore sous le choc d'une défaite déchirante.

La compagnie aérienne exploitant le vol ainsi que sa destination n'ont été révélées dans aucun des comptes rendus, et l'on ignore si le pilote a fait l'objet d'une quelconque réaction de son employeur à la suite de cette mise en scène.