Stav Lemkin a tourné la page de sa première saison aux Pays-Bas avec un bilan d'une franchise saisissante sur ses débuts. Dans un entretien accordé à De Twaalfde Man, le magazine du club du Twente, le défenseur israélien de 23 ans a déclaré à propos de l'entraîneur qui l'avait fait débuter : « C'était comme si l'entraîneur attendait ma première erreur, une première occasion de me sortir. Je n'étais pas le joueur qu'il voulait, je pense. »

Cette méfiance, a expliqué Lemkin, il l'a ressentie dès la préparation estivale, et elle a éclaté au grand jour dès le premier week-end de championnat. Titulaire pour ses débuts en Eredivisie, à l'extérieur face au PEC Zwolle en août, il a été remplacé à la mi-temps d'une défaite 1-0.

L'équipe n'a guère fait mieux que sa nouvelle recrue. Avec seulement trois points pris lors des quatre premières journées de championnat, le club se retrouvait en bas de tableau et la direction a perdu patience : Joseph Oosting a été démis de ses fonctions le 4 septembre 2025.

Lemkin a pris soin de ne pas réduire ce mauvais départ aux seules décisions d'un homme. « Il y avait beaucoup de nouveaux joueurs, et au début c'était comme si nous étions tous des individualistes », a-t-il confié, décrivant un vestiaire d'inconnus encore à la recherche d'une idée de jeu commune. Il a néanmoins reconnu avoir éprouvé une certaine sympathie pour Oosting lorsque le club a décidé d'agir.

Ce changement a transformé aussi bien l'équipe que la place du défenseur en son sein. John van den Brom a été confirmé au poste d'entraîneur principal le 15 septembre 2025, et sous la direction du vétéran néerlandais, le défenseur central est passé du statut de joueur sacrifiable à celui d'indispensable, s'imposant comme titulaire régulier et terminant la saison avec 26 apparitions en championnat. « Après le changement, les choses se sont très vite améliorées, a déclaré Lemkin, et on avait l'impression de jouer avec ses meilleurs amis, ou en famille. »

Ce redressement a fait passer le club de la crise à une place européenne, et Lemkin a réservé une chaleur particulière aux supporters qui ont rempli le stade tout au long des deux moitiés de la saison. « Les résultats ont été bons et nous sommes merveilleusement soutenus par nos supporters. L'ambiance dans le stade est incroyable, et ils sont toujours clairement présents lors des matches à l'extérieur », a-t-il dit. « C'est agréable d'avoir aussi pu les rendre heureux en atteignant l'Europe. »

Cette saison couronne une ascension rapide pour le défenseur né à Tel-Aviv, formé au Maccabi puis à l'Hapoël Tel-Aviv avant de rejoindre le Shakhtar Donetsk en 2023. Après une saison de retour au Maccabi sous forme de prêt, le Twente a versé au club ukrainien une indemnité estimée à environ 1,5 million d'euros en juin 2025 pour le faire signer un contrat de trois ans, un investissement qui apparaît aujourd'hui judicieux pour un joueur qui compte également dix sélections avec l'équipe nationale d'Israël.

Malgré la revanche éclatante de la seconde moitié de sa saison, Lemkin insiste sur le fait que l'histoire n'est pas terminée, affirmant qu'il sait pouvoir encore progresser. Sa conclusion, elle, ne laissait planer aucun doute : « Je suis vraiment heureux ici, et content de pouvoir jouer pour ce club. »