La euforia por el regreso del Hapoel Ramat Gan a la primera división israelí se ha visto interrumpida por un conflicto salarial. El centrocampista Gidi Kanyuk asegura que está a días de demandar al club recién ascendido por 140.000 séqueles en primas y compensaciones que, según insiste, le fueron prometidas y nunca abonadas.

Kanyuk, centrocampista ofensivo de 33 años que formó parte de la plantilla que certificó el ascenso en mayo, expuso su queja en declaraciones a Raz Zahavi, de Sport 5. Dijo que se había dirigido al consejero delegado Moshe Barkat "innumerables veces" por una prima de ascenso y otros pagos que cree que se le deben, "pero no obtuve ninguna respuesta satisfactoria". "Ayer contacté a un abogado", añadió, "y en los próximos días tengo intención de presentar una demanda".

Según la información, la cifra de 140.000 séqueles —que el jugador declara como cantidad neta— se compone de tres elementos: una prima por lograr el ascenso, primas ligadas a su participación en goles y un pago de compensación acordado que, según se afirma, se activó porque su contrato no fue renovado para una temporada más. No se publicaron contratos ni documentos, y las cifras siguen siendo la versión del propio jugador sobre lo que se le debe.

Pese a toda su frustración, Kanyuk se abstuvo de culpar personalmente a Barkat, describiendo al consejero delegado —un exmando policial de alto rango que asumió la gestión diaria del club— como la última persona a la que dirigiría acusaciones. Su queja, tal como la planteó, es con un club que no ha pagado lo que dice haberse comprometido a pagar.

Tampoco está solo. Ezekiel Henty, el delantero centro nigeriano que llegó en enero para la segunda mitad de la campaña de ascenso, fue el primero en hacerlo público, exponiendo sus quejas en una publicación en redes sociales; según la información, reclama 45.000 séqueles netos. Fue la publicación de Henty la que llevó a Kanyuk a llevar su propia queja a un abogado.

El Hapoel Ramat Gan respondió el viernes por la noche con un comunicado que cuestiona el planteamiento, no las obligaciones. "Desde que llegó la nueva propiedad, la dirección del club ha estado trabajando de forma ordenada y responsable para saldar los compromisos relativos a la temporada pasada", declaró el club. "Contrariamente a lo que se ha afirmado, no se trata de pagos cuya fecha de vencimiento haya pasado ni de compromisos que el club haya incumplido. El club está comprometido a cumplir plenamente sus obligaciones, y se espera que la gestión de los asuntos pendientes se complete en las próximas semanas".

La disputa podría extenderse más allá de los dos jugadores que se han manifestado públicamente. La información publicada en Israel sobre la respuesta del club también recoge reclamaciones de otros dos miembros de la plantilla de la temporada pasada, por 40.000 y 35.000 séqueles respectivamente, una señal de que la cuestión de las primas afecta a un grupo más amplio del vestuario que logró el ascenso.

Ambos jugadores ya han seguido adelante con sus carreras. Los registros de Transfermarkt muestran que Kanyuk fichó por el Bnei Eilat el 1 de julio, mientras que Henty firmó por el Hapoel Rishon LeZion el mismo día, salidas coherentes con la afirmación de Kanyuk de que su contrato no fue prorrogado para la nueva temporada.

El momento resulta incómodo para el club de Ramat Gan, que puso fin en mayo a una ausencia de 13 años en la máxima división y ha dedicado el verano a construir una plantilla para su primera campaña en la Ligat ha'Al desde 2013, un proceso de fichajes que ha incluido al delantero brasileño Luan Campos. Una disputa pública con dos miembros del vestuario que logró el ascenso no es el telón de fondo que habría elegido.

Las disputas por primas de fin de temporada no son ninguna novedad en el fútbol israelí, donde las cláusulas de ascenso son habituales en los contratos de segunda división. Sin embargo, pocas salen a la luz tan rápido ni con tanta publicidad.

La disputa escaló el domingo, cuando el abogado de Kanyuk, Amir Cohen, envió al Hapoel Ramat Gan una carta de requerimiento formal exigiendo el pago inmediato de 350.000 séqueles en total —muy por encima de los 140.000 que el jugador citó inicialmente— y dando al club un plazo de siete días antes de presentar una demanda sin previo aviso adicional. Según la carta, la reclamación abarca ahora primas de ascenso y de rendimiento impagadas, un despido improcedente durante un contrato de dos temporadas sin preaviso ni audiencia, más de un año de aportaciones a la pensión ausentes o parciales, deducciones salariales ilegales y pagos de vacaciones irregulares, una conducta que Cohen calificó de vulneración sistemática de los derechos del jugador.

El club no había respondido a la carta en el momento de la publicación de la información. Un verano que comenzó con un ascenso largamente esperado parece destinado a continuar ante los tribunales.