Quelques heures avant le match de qualification du Beitar Jerusalem pour la Conference League à Chypre, le club s'est retrouvé à devoir répondre à des accusations qui n'avaient rien à voir avec la tactique ou l'actualité de l'équipe.

Un hôtel de Larnaca hébergeant des supporters du Beitar a envoyé une lettre à ses clients israéliens pour se plaindre de graffitis sur la propriété, de nuisances sonores et d'une "forte odeur d'herbe fumée", selon Mako. La lettre, envoyée aux supporters à leur arrivée ou peu après, exigeait une meilleure conduite pour le reste de leur séjour.

Le porte-parole du Beitar, Asaf Nahum, a rejeté le bien-fondé de ces plaintes. "Nous avons vérifié et il ne s'est rien passé", a-t-il déclaré, ajoutant que ce que décrivait l'hôtel ne s'était pas reproduit une fois la lettre envoyée.

Nahum est allé plus loin, affirmant que la question avait également été évoquée lors de la réunion de sécurité habituelle entre la police locale et l'UEFA avant le match : le représentant de la police a indiqué au délégué de l'UEFA qu'il n'y avait eu "aucun événement inhabituel".

Au moins un supporter a directement contesté la version de l'hôtel. Le supporter Shlomi Dehry a déclaré à Mako qu'"on dirait que la lettre avait été préparée à l'avance", précisant qu'il n'avait entendu parler d'aucun incident de ce genre depuis son arrivée.

Des médias chypriotes avaient également fait état de troubles causés par des supporters du Beitar dans les rues de Larnaca. Le club a démenti toute émeute, expliquant aux journalistes que les gaz lacrymogènes visibles sur des images de la zone avaient été utilisés contre des supporters locaux de l'AEK Larnaca qui avaient tenté d'affronter les supporters visiteurs, et non contre les propres supporters du Beitar.

Le club n'ayant pas réussi à obtenir de billets supplémentaires pour le match, Nahum s'est montré direct concernant les supporters ayant voyagé sans billet : "Sans billet, ils n'entreront pas." Les supporters ont été informés qu'ils devaient présenter à la fois un passeport et un billet valide pour entrer dans le stade, et ceux qui n'ont pas de billet ont été dissuadés de se rendre jusqu'aux portes du stade.

Cette tension survient alors que le Beitar Jerusalem se prépare pour le match aller du deuxième tour de qualification, à l'extérieur contre l'AEK Larnaca à l'AEK Arena – Georgios Karapatakis, coup d'envoi jeudi à 19h30 heure israélienne — une date qui tombe cette année pendant le jeûne de Tisha B'Av, ajoutant une difficulté logistique supplémentaire pour les supporters et le staff en déplacement.

La base de supporters radicaux du Beitar, dont le groupe La Familia, a déjà attiré l'attention de l'UEFA et fait l'objet de mesures disciplinaires lors de précédents déplacements européens, ce qui explique en partie pourquoi le moindre soupçon de trouble à l'étranger tend rapidement à devenir une affaire en soi — même lorsque, comme le club l'affirme ici, les accusations sous-jacentes ne tiennent pas la route.