La Fédération israélienne de football a franchi une étape significative dans sa réponse au scandale des paris illégaux qui touche le pays, en déposant une requête urgente auprès du tribunal disciplinaire du football pour exiger la suspension immédiate de l'attaquant du Maccabi Haïfa Omer Dahan de toute activité footballistique, selon ONE.
Dahan, qui a passé la saison dernière en prêt au Hapoel Ra'anana, faisait partie des personnes interpellées le 14 juin lorsque l'unité des jeux d'argent de la police, Lahav 433, a agi contre un réseau présumé de paris illégaux et de matches truqués lié à un gang de Migdal HaEmek. Les enquêteurs examinent des soupçons de paris illégaux à grande échelle, de matches truqués, de blanchiment d'argent et d'infractions fiscales.
L'attaquant a par la suite confirmé publiquement qu'il était le footballeur au cœur de cette affaire, après la levée d'une interdiction de publication de son nom ordonnée par un tribunal. Il a déclaré avoir traversé « une période économique difficile » mais a nié toute implication dans la manipulation ou la vente de matches, affirmant n'avoir jamais nui à une équipe pour laquelle il a joué.
Selon ONE, l'affaire est entrée dans une nouvelle phase le 2 août, lorsque Lahav 433 a informé la fédération que son enquête était terminée. Le département juridique de la fédération a désormais demandé au tribunal disciplinaire de suspendre Dahan de toute activité jusqu'à la conclusion de la procédure pénale engagée contre lui, ou, au minimum, pour une durée de 60 jours.
Au cœur de la requête de la fédération se trouvent des preuves qui, selon elle, contredisent les déclarations de Dahan à la police. Les enquêteurs allèguent qu'il pariait « de manière habituelle » sur des matches du championnat même dans lequel il évoluait, y compris des rencontres impliquant son propre club — une affirmation que le dossier soumis au tribunal disciplinaire serait étayée par des preuves matérielles.
La fédération a fait valoir que permettre à Dahan de continuer à jouer alors qu'il est soupçonné d'infractions aussi graves « porterait gravement atteinte à la confiance du public dans l'intégrité des matches et dans la lutte contre ce phénomène de corruption », selon le compte rendu de la requête publié par ONE.
Elle a également invoqué un précédent, rappelant que le tribunal disciplinaire a déjà suspendu par le passé des joueurs et des dirigeants de clubs pour des accusations pénales nettement moins graves que celles auxquelles Dahan fait aujourd'hui face.
Au moment de la publication, le tribunal disciplinaire ne s'était pas encore prononcé sur la demande de la fédération, et Dahan n'a été reconnu coupable d'aucune infraction.
