Le Hapoel Tel-Aviv redessine son secteur de l'arrière gauche cette semaine : le produit du centre de formation Ofer Gelbard est tout proche d'un prêt au Hapoel Kfar Saba, rapporte ONE, tandis que les Rouges s'emploient à boucler le retour d'un visage plus familier, Yahav Gurfinkel, en provenance de Chypre.
Selon ONE, le prêt de Gelbard à Kfar Saba pourrait être finalisé dès dimanche. Le club de National League suit le joueur de 19 ans depuis un certain temps déjà, et les deux parties seraient désormais parvenues à un accord de principe sur ce transfert.
Gelbard, formé au Hapoel Tel-Aviv, avait prolongé son contrat pour une longue durée la saison dernière, mais n'est actuellement que l'unique doublure au poste d'arrière gauche derrière le titulaire Doron Leidner. Il avait passé la saison dernière en prêt à Maccabi Jaffa avant de retrouver Bloomfield en janvier, et faute de temps de jeu régulier dans l'effectif senior d'Elyaniv Barda, un nouveau prêt pour engranger des minutes de jeu apparaît comme une solution logique tant pour le joueur que pour le club.
Ce mouvement intervient alors que le Hapoel Tel-Aviv se rapproche du retour d'un joueur qui connaît bien le couloir gauche de Bloomfield. ONE rapporte que le club avance dans les négociations pour recruter Yahav Gurfinkel, dont la situation à l'AEK Larnaca s'est compliquée après l'arrivée d'un concurrent à son poste du côté chypriote. Le rapport décrit cette signature comme très proche d'être finalisée.
Le Hapoel Tel-Aviv avait déjà ciblé Gurfinkel plus tôt dans le mercato, Sport5 rapportant en juillet que le club le considérait comme son renfort prioritaire sur le côté gauche de la défense, pendant que le joueur hésitait entre rester à Chypre ou rentrer au pays. Gurfinkel, formé au Maccabi Haïfa, avait déjà passé deux saisons au Hapoel Tel-Aviv entre 2022 et 2024, avant un transfert au Chengdu Rongcheng, en Chinese Super League, puis, en janvier dernier, un passage à l'AEK Larnaca sous contrat de deux ans et demi.
Le timing n'est pas anodin. Le Hapoel Tel-Aviv vit le plus grand parcours européen de son histoire récente, ayant éliminé le Ludogorets et le GKS Katowice lors des tours qualificatifs de la Conference League, avant de tenir en échec l'Atalanta (0-0) à l'extérieur mercredi dernier, lors du match aller des barrages. Le match retour est prévu jeudi sur terrain neutre à Miskolc, en Hongrie, avec plus de 4 000 supporters israéliens attendus au DVTK Stadium, alors que le club vise une place en phase de ligue de la compétition.
Avec un calendrier européen et national resserré à venir, renforcer le couloir gauche — tout en prêtant un joueur talentueux mais actuellement bloqué dans la hiérarchie pour lui permettre de jouer régulièrement — s'inscrit dans la logique plus large d'un club qui cherche à concilier force de l'équipe première et développement des jeunes.
