Kings Kangwa s'installe peut-être dans sa nouvelle vie à Athènes, mais l'espace d'une soirée, sa tête était encore dans le Néguev. Le milieu de terrain zambien, qui a quitté l'Hapoel Beer Sheva pour le Panathinaikos il y a moins d'un mois, a partagé une story sur son compte Instagram privé montrant qu'il suivait le barrage décisif de son ancien club en Ligue des champions face au Sabah, rapporte ONE.

C'est un geste modeste, mais révélateur. Kangwa était l'un des joueurs étrangers les plus populaires de l'histoire récente du Beer Sheva, et son intérêt pour un match où se jouait le plus grand enjeu moderne du club laisse penser que l'attachement ne s'est pas éteint avec la signature des documents de transfert.

L'enjeu ne pouvait guère être plus élevé pour le Beer Sheva. Après avoir battu le Sabah 2-1 à l'aller, à Bucarest le 19 août - Jabon East et Igor Zlatanović ayant renversé la rencontre après l'ouverture du score précoce de Veljko Simić - les champions d'Israël se sont déplacés à Bakou où un simple match nul au stade Tofiq-Bahramov leur suffisait pour atteindre la phase de ligue de la Ligue des champions pour la première fois de l'histoire du club. Une courte victoire du Sabah par un but d'écart aurait envoyé la double confrontation en prolongation ; au-delà, c'est le club azerbaïdjanais qui se serait qualifié.

Il y a une ironie à voir Kangwa encourager la cause de loin. Sa propre aventure en Ligue des champions avec le Beer Sheva est terminée, et son nouveau club n'a pas encore assuré sa propre présence en coupe d'Europe cette saison - le Panathinaikos dispute encore son propre barrage, face au club tchèque de Hradec Králové, dont le match retour est programmé pour les 26 et 27 août.

Le passage de Kangwa au Beer Sheva s'est achevé avec les honneurs réservés aux légendes du club. Revenu dans l'équipe pour un second passage après plusieurs années passées en Europe, il avait, au moment de son départ cet été, été élu Footballeur de l'année du football israélien à l'issue d'une saison à 12 buts, les supporters le classant parmi les dix plus grandes figures de l'histoire du club, son nom devant figurer sur le mur d'honneur de l'espace VIP du stade Turner.

Le transfert à 3,8 millions d'euros vers le Panathinaikos, assorti d'un contrat courant jusqu'en 2030, a été présenté par Kangwa lui-même comme un honneur plutôt qu'un adieu au club qui l'a révélé. Sa story Instagram depuis Bakou - ou depuis l'endroit où il regardait le match - a rappelé que, pour le joueur lui-même, les deux chapitres ne se séparent pas si facilement.