Deux ans avant la cérémonie d'ouverture, la rédaction sportive d'Ynet a bénéficié d'un accès rare aux sites de Los Angeles en cours de réaménagement pour les Jeux olympiques de 2028, en visitant les lieux avec une délégation du Comité olympique israélien menée par sa présidente Yael Arad et sa directrice générale Adi Bikhman.

Le détail marquant tient à ce que les organisateurs de LA28 ne construisent pas. Selon le rapport, Los Angeles organisera les Jeux sans la moindre nouvelle infrastructure permanente — une première pour des Jeux d'été entièrement livrés sur des infrastructures existantes depuis Londres 1948. Plus de 40 sites répartis dans toute la région sont adaptés pour accueillir 51 sports.

Los Angeles devient ainsi la troisième ville à accueillir trois fois les Jeux olympiques d'été, après Londres et Paris, et la première ville américaine à réaliser cet exploit. Les Jeux reviennent dans une ville qui a également organisé les Jeux de 1932, dans l'ombre de la Grande Dépression, et ceux de 1984 — l'édition restée célèbre pour avoir dégagé un bénéfice grâce au parrainage privé plutôt qu'à des dépenses publiques de construction.

Pièce maîtresse de cet héritage, le Los Angeles Memorial Coliseum, inauguré en 1923, accueillera les épreuves d'athlétisme ainsi que sa troisième cérémonie d'ouverture olympique — mais pour la première fois, il partagera cette tâche. Les organisateurs ont confirmé que la cérémonie d'ouverture du 14 juillet 2028 sera partagée, fait sans précédent, entre le Coliseum centenaire et le SoFi Stadium moderne d'Inglewood, tandis que seul le Coliseum accueillera la cérémonie de clôture le 30 juillet.

La transformation du SoFi Stadium constitue l'une des prouesses d'ingénierie les plus spectaculaires du projet : un bassin de compétition temporaire sera construit sous le terrain de football du stade pour la natation et la natation artistique, les organisateurs visant plus de 38 000 spectateurs — ce qui en ferait le plus grand site de natation de l'histoire olympique. Le bassin devrait être reconverti pour un usage communautaire une fois les Jeux terminés.

D'autres sites emblématiques sont intégrés au programme plutôt que remplacés. Le rapport d'Ynet décrit le Crypto.com Arena, domicile des Lakers, accueillant les finales de basket-ball, la gymnastique et la boxe, tandis que le Dodger Stadium prend en charge le baseball et que Long Beach devient un pôle satellite pour 11 sports, dont le handball et le beach-volley. Des sites plus éloignés, dans la San Fernando Valley, accueilleront le BMX, le skateboard et le basket-ball 3x3, dans des conditions que le rapport signale comme pouvant dépasser les 40 degrés Celsius durant la période des Jeux, fin juillet.

L'hébergement des athlètes sera construit autour d'un campus existant plutôt que dans un village conçu à cet effet : selon le rapport, les résidences universitaires de l'University of Southern California, y compris des unités de deux et trois chambres, sont converties en village des athlètes.

Les organisateurs prévoient entre trois et cinq millions de visiteurs pendant les Jeux, une ampleur qui se heurte à la géographie de Los Angeles, réputée très dépendante de l'automobile. Le rapport pointe les transports comme le principal casse-tête opérationnel des organisateurs, avec un réseau de lignes de navettes dédiées et des extensions de transports en commun en cours de déploiement pour déplacer les spectateurs dans une agglomération dotée d'un réseau ferroviaire relativement limité.

Le programme sportif lui-même sera également différent. Le flag football fera ses débuts olympiques en 2028, dans le cadre de la volonté du CIO d'élargir l'attrait des Jeux auprès du public américain, tandis que la crosse fait son retour aux Jeux olympiques pour la première fois depuis 1908.

Pour la délégation israélienne, ce déplacement dépassait le cadre d'une simple mission de repérage. Yael Arad, présidente du Comité olympique israélien, a déclaré à Ynet que les communautés juives américaines sont désireuses de profiter des Jeux pour renforcer leurs liens avec Israël et avec les jeunes générations, qualifiant Los Angeles 2028 d'« excellente opportunité » à cet égard — en plus de la mission plus classique de repérage de la logistique, de l'accréditation et des dispositifs d'entraînement pour les athlètes israéliens, à trois ans de l'échéance.

Le moment le plus émouvant de la visite, selon le rapport, s'est produit loin des chantiers : les membres de la délégation se sont vu présenter une plaque commémorative dédiée aux 11 athlètes et entraîneurs israéliens assassinés par des terroristes palestiniens aux Jeux olympiques de Munich en 1972, un rendez-vous immuable de la présence du Comité olympique israélien à chaque édition des Jeux depuis lors.

À deux ans encore de la cérémonie d'ouverture, une grande partie de ce que l'équipe d'Ynet a pu observer reste en construction ou encore à l'état de projet. Mais la physionomie de LA28 est déjà claire : des Jeux bâtis presque entièrement sur l'existant à Los Angeles, déployés à travers une ville tentaculaire, sujette à la chaleur et à la congestion routière — et où les propres préparatifs d'Israël sont désormais bel et bien engagés.