Les dépenses estivales de Chelsea ne montrent aucun signe de ralentissement. Maxence Lacroix, défenseur central français de Crystal Palace, se trouvait vendredi dans l'ouest de Londres pour y passer une visite médicale en vue d'un transfert évalué autour de 52 millions de livres (environ 55 millions d'euros), selon ONE et plusieurs médias suivant le dossier.
Lacroix, 26 ans, devrait signer un contrat de six ans le liant au club jusqu'en 2032. Arrivé à Palace en provenance de Wolfsburg en 2024, il s'est rendu indispensable à Selhurst Park, cumulant près de 100 apparitions en deux saisons et jouant un rôle central dans le sacre du club en Conference League.
Il s'est également imposé en équipe de France, disputant la Coupe du monde de cet été avec les Bleus. Son départ constituerait la septième recrue de Chelsea sur ce mercato, dans le cadre d'une reconstruction défensive menée tambour battant depuis la fin de la saison de Premier League.
Par ailleurs, l'Inter Milan s'active sur un autre défenseur central. ONE rapporte que le champion d'Italie a établi un contact direct avec les représentants de Cristian Romero, capitaine de Tottenham, alors que les spéculations sur son avenir s'intensifient au lendemain du parcours de l'Argentine en Coupe du monde.
Selon Fabrizio Romano, cité par ONE, le dossier est « très coûteux et pas simple » — l'Inter devra négocier à la baisse à la fois le prix demandé par Tottenham et le package financier nécessaire pour satisfaire le joueur, mais le club considère Romero comme sa priorité défensive.
D'autres informations parues cette semaine font état d'une demande de Tottenham d'au moins 50 millions d'euros pour le joueur de 28 ans, l'agent de Romero s'étant rendu à Milan alors que les discussions s'intensifiaient. Romano a été catégorique sur l'avenir du joueur aux Spurs : « C'est terminé entre Romero et Tottenham... il va partir, c'est l'intention. »
Barcelone et Chelsea ont également été annoncés intéressés par Romero, mais les informations venues d'Italie et d'Angleterre suggèrent qu'il est davantage enclin à pousser pour un transfert à l'Inter que d'attendre un départ vers la Catalogne.
Romero est arrivé à Tottenham en provenance de l'Atalanta en 2022 et est depuis devenu l'un des défenseurs les plus influents du club, héritant du brassard de capitaine et aidant les Spurs à décrocher leur premier grand trophée depuis des années en remportant la Ligue Europa la saison dernière.
Aucun des deux dossiers n'est finalisé, et le rapport d'ONE présente les deux situations comme évolutives plutôt que conclues — la visite médicale de Lacroix constitue l'étape la plus avancée vers un aboutissement, tandis que le dossier Romero en reste au stade des négociations.
