Le Maccabi Netanya s'est tourné vers un visage familier pour diriger son équipe féminine lors de la nouvelle saison. Le club a nommé Shimon Abuhatzira, ancien attaquant international israélien, au poste d'entraîneur principal de l'équipe féminine, a rapporté ONE lundi.
Abuhatzira, 39 ans, est né et a grandi à Netanya et raccroche les crampons après une longue carrière de joueur pour prendre son premier poste d'entraîneur en équipe senior, au club qui l'a formé. En tant qu'attaquant, il a partagé le titre de meilleur buteur de la Premier League israélienne en 2008-09 avec 14 buts pour l'Hapoel Petah Tikva, avant de remporter le championnat avec l'Ironi Kiryat Shmona en 2011-12, puis de terminer vice-meilleur buteur un an plus tard avec 15 buts. Il est également passé par le Larissa en Grèce, le Maccabi Haïfa, le Beitar Jérusalem et l'Hapoel Ra'anana, et a été sélectionné à trois reprises en équipe nationale d'Israël après ses débuts en octobre 2012, avant de prendre sa retraite en 2020.
Le club a confirmé la nouvelle sur ses propres réseaux sociaux, souhaitant la bienvenue à Abuhatzira et lui souhaitant bonne chance dans ses nouvelles fonctions.
Ce poste le place à la tête d'un programme encore en construction. L'équipe féminine du Maccabi Netanya a à peine deux ans d'existence ; elle a été formée après que le club a absorbé l'effectif du Maccabi Emek Hefer, à la faveur d'une fusion annoncée en septembre 2024. L'équipe évolue en National League, un échelon en dessous de l'élite du football féminin israélien.
Cette nomination comporte également une dimension familiale. Abuhatzira est le père de Yarin Abuhatzira, l'attaquant de 16 ans qui s'impose déjà dans l'effectif senior masculin du Maccabi Netanya et que la presse israélienne compare à la jeune star du Barça Lamine Yamal, après être devenu le plus jeune buteur de l'histoire de la Toto Cup. Le jeune Abuhatzira a depuis signé un nouveau contrat pluriannuel avec le club, certains rapports suggérant que Netanya serait réticent à refuser une offre de l'ordre de trois à quatre millions d'euros si elle venait à se présenter.
Pour l'heure, l'aîné des Abuhatzira concentre son attention sur la préparation d'avant-saison avec l'équipe féminine, alors que le Maccabi Netanya cherche à développer un programme féminin plus étoffé, en parallèle de l'émergence de sa nouvelle génération de talents côté masculin.
